Suomen miehet varmistivat perjantaina ampumahiihdon maailmancupiin viisi starttipaikkaa kaudelle 2022/2023. Starttipaikkojen määrä vahvistui, kun miehet sijoittuivat maailmancupin maapisteissä kymmenenneksi. Tällä kaudella miehillä oli starttipaikkoja maailmancupissa yhteensä neljä.

Kärkipaikan maapisteissä vei Norja ennen Ranskaa ja Saksaa. Maapisteisiin lasketaan viestien lisäksi henkilökohtaisilta matkoilta mukaan pikakilpailut ja normaalimatkat.  

– Suunta on hyvä ja olemme menneet joukkueena eteenpäin. Olemme onnistuneet luomaan edellytykset, jotka mahdollistavat tämänkaltaisen tasonnoston, Ampumahiihtoliiton toiminnanjohtaja Tapio Pukki kommentoi. 

Miesten joukkueen kehitys on ollut vahvasti nousujohteista, sillä vielä kaudella 2019/2020 joukkue oli maapisteissä sijalla 19.  

– Kuvastaa erittäin hyvin sitä, että ollaan tehty oikeita asioita joukkueena valmennuksessa ja huollossa, jonka lisäksi urheilijat ovat lunastaneet niitä lupauksia kilpailukaudella, joita oli jo selkeästi harjoituskaudella havaittavissa, Liiton lajipäällikkö Jarkko Kauppinen sanoi. 

Myös naisissa askel eteenpäin 

Naisten joukkue sijoittui maapisteissä 11:nneksi. Se tarkoittaa, että naisilla on starttipaikkoja ensi kaudella yhä neljä. Naisten kehitys on kuitenkin ollut myös selkeästi ylöspäin, sillä viime kaudella joukkue sijoittui maapisteissä sijalle 16. Naisissa tällä kaudella eniten maapisteitä keräsi Norja ennen toiseksi sijoittunutta Ruotsia ja kolmanneksi sijoittunutta Ranskaa.  

– Voi pitää hyvänä onnistumisena joukkueena. Tietysti myös urheilijoiden oma taso ja varmuus ovat kasvaneet. Viesteissä oltiin tällä kaudella tasaisempia ja henkilökohtaisilla matkoilla urheilijat ovat nostaneet tasoaan, mikä näkyy erityisesti maapistekilpailussa, Pukki sanoi. 

– Tästä on hyvä lähteä rakentamaan seuraavaa harjoituskautta. Lisää varmasti uskoa kaikkien tekemiseen jatkossa, Kauppinen summasi.