FIS Marathon Cupiin ja Euroloppet-perheeseen kuuluvan La Sgambedan lähtölistalta löytyy muun muassa Petter Northugin ja usean suomalaisen maajoukkuehiihtäjän nimi.

– Petter Northug ja Niklas Dyrhaug ovat ilmoittautuneet ja todennäköisesti he myös hiihtävät, kommentoi Norjan maajoukkuen valmentaja Trond Nystad tiistaina Norjan uutistoimistolle.

42 kilometriä pitkä La Sgambeda hiihdetään takavuosia helpommalla reitillä. Viime vuonna tapahtuma jouduttiin lumen puutteen takia perumaan, mutta vuonna 2011 35 miestä tuli maaliin 23 sekunnin sisällä. Erittäin todennäköisesti myös tämän vuoden kilpailussa nähdään massakiri.

Iso osa Suomen maajoukkuehiihtäjistä leireilee parhaillaan Livignossa ja näin ollen La Sgambedassa nähdään mukavasti suomalaisia. Miehistä viivalla ovat Matti Heikkinen, Lari Lehtonen, Iivo Niskanen, selkävaivoista kärsinyt Ville Nousiainen ja Mikko Koutaniemi. Naisista ovat ilmoittautuneet Riitta-Liisa Roponen ja Kerttu Niskanen.

Maajoukkue on harjoitellut määrällisesti paljon, eikä kisaan ole herkistelty. Alkuviikosta lievänä harmina maajoukkueella olivat kovat pakkaset ja hitaat kelit.

– Tehoja ei ole juuri tehty, kun ollaan korkealle tultu. La Sgambeda otetaan treenin kannalta, mutta kyllä huomenna palautellaan ja maajoukkuehuolto on paikalla, kertoo maajoukkuevalmentaja Jussi Piirainen Hevoskuurille.

Maajoukkueen leiri jatkuu ensi viikon perjantaihin asti.

>>La Sgambedan lähtölista

La Sgambedan kärki vuonna 2010
Miehet:
1. Fabio Santus (ITA)
2. Simen Oestensen (NOR),
3. Cristian Zorzi (ITA)

Naiset:
1. Valentina Shevchenko
2. Sabina Valbusa
3. Natalia Zernova