Suomen miehiltä kaivataan torstaina malttia maastohiihdon MM-sprintissä Val di Fiemmessä. Runsaan puolentoista kilometrin radalla on vaarana pelata itsensä ulos jatkopaikkakamppailusta, jos erehtyy ryykimään liian lujaa reitin alkuosan nousuun.

– Ensimmäinen nousu pitää hiihtää rennon kovaa, mutta voimia pitää jäädä nousun päällekin. Ratkaisut voivat tulla toisen nousun päällä, arvioi neljänsissä arvokisoissaan kilpaileva Kalle Lassila.

Jälkimmäisen nousun päältä reitti kääntyy laskuun ja pitkälle loppusuoralle.

Omien voimien oikea jakaminen on valttia, mutta olennaista on myös kaluston onnistuminen. Tällä kaudella suomalaisista vahvimmin esiintyneen Anssi Pentsisen mielestä Val di Fiemme on sikäli erikoinen, että vaikka keli tuntuu silmämääräisesti pysyneen ennallaan, olot ladulla ovat voineet vaihtua.

Sprintin karsinta hiihdetään ennen puolta päivää ja pudotushiihdot iltapäivällä. Aurinko ehtii sinä aikana lämmittää latua, ellei sitten lumisade tule vieraaksi.

– On hyvinkin mahdollista, että sukset menevät vaihtoon aika-ajon jälkeen, MM-kisojen ensikertalainen Toni Ketelä arvioi.

Sprintterit tulivat Italiaan MM-kisapaikalle leirille viime lauantaina ja ovat hioneet virettään ja kisataktiikkaa siitä asti.

– Täällä kunto on ollut nousussa, Matias Strandvall sanoi.

Kunnon lisäksi Strandvall on nostattanut itseluottamustaan, joka notkahti Sotshin esikisojen epäonnistumiseen. Strandvall karsiutui ensi talven olympialatujen sprintissä, jossa kilpailtiin vapaalla hiihtotavalla. Val di Fiemmessä henkilökohtaisen sprintin hiihtotapa on perinteinen.

– STT