Sonera sponsoroi Niskasia ja Laukkasta
Hiihtäjät Iivo ja Kerttu Niskanen sekä ampumahiihtäjä Mari Laukkanen on valittu Soneran sponsoroimaan Next Generation-ryhmään.
Noin 360 hakemuksesta valikoitunut urheilijatiimi koostuu lajiensa kansainvälisistä huipuista ja kansainvälistä kärkeä lähestyvistä nuorista lupauksista. Eri urheilijaikäpolvista koostuvassa ryhmässä on aiempaan tapaan keskeistä tietotaidon vaihtaminen kokeneiden ja nuorten urheilijoiden välillä.
Urheilijat edustavat 13 lajia, joista maastohiihto, ampumahiihto, rytminen voimistelu, ratsastus ja paini ovat projektin historiassa uusia lajeja. Tiimin 12 uutta urheilijaa tuovat verkostoon uutta energiaa, mutta samalla 8 edellisen kolmivuotiskauden urheilijaa antavat jatkuvuutta Next Generationin perinteelle.
Uuden tiimin myötä Next Generation -verkosto on tukenut yhteensä 68 yksilölajien urheilijaa 18 lajissa. Hankkeen keskiössä on aina ollut urheilija, jonka urapolkua on kehitetty aktiivisessa yhteistyössä urheilijoiden lähipiirin, valmentajien, lajiliittojen, Suomen Olympiakomitean ja muiden urheilutoimijoiden kanssa.
Ryhmään valituille urheilijoille on taattu kolmivuotinen sponsorituki, joka on riippumaton menestyksestä.
Aiemmalla kaudella kestävyysurheilijoista ryhmään kuuluivat suunnistaja Minna Kauppi, juoksija Karin Strorbacka ja kävelijä Jarkko Kinnunen.