Hiihtäjä Riitta-Liisa Roposen ei tarvitse puntaroida keväällä, jatkaako hän hiihtouraansa vai ei. Päätös on selvä.

– Minulla ei ole mitään syytä lopettaa. Tämä on sulava jatkumo jatkaa ensi kauteen, Roponen kertoi perjantaina Falunissa.

Roponen starttaa lauantaina Falunin kisojen neljänteen kilpailuunsa, 30 kilometrin yhteislähtöön. Torstaina hän sai viestistä palkinnoksi uransa seitsemännen arvokisamitalin, MM-pronssin.

Ensi vuonna maastohiihdon kalenterissa ei ole arvokisoissa, ja Roposella riittää paloa maailmancupiin. Niiden lisäksi hän on jo parina viime vuonna hiihtänyt pitkän matkan kilpailuja.

– Tämä kausi oli loistava, kun pystyi Reijon (päävalmentaja Jylhän) kanssa sopimaan kisat. Toivottavasti voin olla ensi kaudella mukana kaikissa mukavissa kisoissa.

Edellinen päävalmentaja Magnar Dalen hiihdätti Roposen väsyksiin vaatimalla jatkuvia näyttöjä tasosta. Roposelle sopii paremmin keskittyminen muutamiin ennalta valittuihin kilpailuihin. Vapaa hiihtotapa on hänen bravuurinsa, mutta perinteinenkin toimi Falunin yhdistelmäkisassa mallikkaasti.

Roponen täyttää keväällä 37 vuotta. Hiihtäjän iäksi se ei ole mitään, sillä esimerkiksi norjalainen kollega Hilde G. Pedersen voitti maailmancupin kisan ja arvokisamitalin vielä 41-vuotiaana talvella 2006.

Lahden MM-kisat 2017 ovat Roposen mielestä houkutteleva ajatus.

– En ole koskaan hiihtänyt kotikisoissa, mutta kahden vuoden päästä ollaan viisaampia, Roponen sanoi.

(STT)