Järjestyksessään 37. Pogostan Hiihto sivakoidaan Ilomantsissa 16. – 17. päivinä maaliskuuta.

Ennakkoilmoittautuminen on ollut selkeästi vilkkaampaa kuin aiempina vuosina, joten järjestäjät uskovat tapahtuman tekevän uutta tulemistaan.

– Ilmoittautuneita on jo yli 1 500, kertoo Ilomantsin Urheilijoiden puheenjohtaja ja kisaorganisaattori Kaisa Mantsinen.

Vuosi sitten Pogostan reiteillä kierteli noin 1 500 hiihtäjää. Jälki-ilmoittautuneita tulee yleensä kisapäivien aamuina keleistä riippuen 100 – 250 henkilöä.

– Jälki-ilmoittautuminen avautuu perjantaina 15. päivänä maaliskuuta kello 16 liikuntahallin kisakansliassa, Mantsinen muistuttaa.

Latupohjat ovat pitkän yöpakkaskauden jälkeen hyvässä kunnossa ja kaiken lisäksi sääennuste lupaa ensi viikonlopulle aurinkoisia hiihtokelejä.

Vapaalla hiihtotavalla 51 kilometriä

Lauantaina hiihdettävän perinteisen hiihtotavan lenkin pituus on 51 kilometriä. Tällä kertaa myös sunnuntain vapaan hiihtotavan reitti on 51 kilometrin pituinen.

– Reitin siirto on väliaikainen. Lisälenkin varrella on ollut metsätyömaa, kilpailun johtaja Seppo Kärnä selittää.
Molempina päivinä on ohjelmassa myös kaikille avoin 30 kilometrin retkisarja. Retkisarjalaisille ei oteta aikoja, mutta he ovat oikeutettuja samoihin palveluihin kuin muutkin hiihtäjät.

– Retkisarjan osallistumismaksu pudotettiin 40 euroon, kisaorganisaattori kertoo.

L&T Biowatti on haastanut jo useana vuonna haastanut Suomen yrityksiä mukaan ”Elämästä energiaa” – haastekilpailuun. Haastekisa suoritetaan nelihenkisin joukkuein lauantaina perinteisellä hiihtotavalla.

Massahiihtojärjestäjien yhteisessä kokoontumisessa Pogostan Hiihto arvioitiin järjestelyiltään toiseksi parhaaksi massahiihtotapahtumaksi Suomessa Finlandia-hiihdon jälkeen. Pogostan Hiihdon tavaramerkkejä ovat hohtavat hanget, hulppeat harjumaisemat, hiihdettävät ja kestävät ladut, rutinoitunut organisaatio sekä 400

– 500 talkoolaisen luoma iloinen ilmapiiri. Sen oli todennut viime vuonna myös keuruulainen, paremminkin juoksuradoilta tunnettu mies.

– Erinomainen tapahtuma, varmaankin Suomen ykkönen. Kaikki järjestelyt pelaavat hyvin, Martti Vainio ihasteli.

Kärjessä vauhtia

Pogostan Hiihdossa nähdään useinkin kansallisen tason huippuvauhtia. Vuosi sitten miesten yleisen sarjan voiton vei ensi kertaa tapahtumaan osallistunut, Posion Pyrinnön Esa Mursu. Naisten yleisessä sarjassa emännöi puolestaan Kouvolan Hiihtoseuraa edustava Mursun avovaimo ja myös hiihdon ensikertalainen Heli Heiskanen. Molemmat olivat voittajapallilla pitkien matkojen SM-sarjan päättyessä myöhemmin keväällä.

– Pogostan reitti oli juuri sellainen kun oli kerrottukin, sellainen pikkunäppärä, jossa ei ole pitkiä nousuja. Ladut olivat kerta kaikkiaan loistavassa kunnossa, Esa Mursu kiitteli.

– Maasto oli tosi kiva. Matka tuntui menevän nopeasti, kehui Heli Heiskanen.

Pogostan Hiihtoon voi tutustua myös uusituilla ja runsaasti tietoa sisältävillä nettisivuilla osoitteessa www.pogostanhiihto.fi.