Suomalaisten hiihtohuollolla oli tiistaina tavallistakin kiireisempi päivä.

Tämän päivän keli oli pitopohjasuksien. Kuva: Hemmersbach/NordicFocus.Suomalaisten hiihtohuollolla oli tiistaina tavallistakin kiireisempi päivä. Tuore kymmensenttinen lumikerros pakotti testaamaan suksia urakalla, ja seitsenhenkisen huoltoryhmän tukena testaamassa olivat fysioterapeutti Jukka Salo ja kakkosvalmentaja Jussi Piirainen.

Kaikki 12 suomalaista hiihtivät perinteisen hiihtotavan kisat voitelemattomilla pitopohjasuksilla. Osalle kokemus oli kisatilanteessa uusi.

–En ole koskaan ennen hiihtänyt kisaa pitopohjilla. Ei vaan ole ennen ollut sellaista keliä, että olisi tarvinnut valita pitopohjat, Riikka Sarasoja-Lilja kertoi.

Myös Ari Luusua oli ensi kertaa kisaladulla pitopohjilla, ja Matti Heikkiselle kokemus oli uusi nykyisellä suksimerkillä.

Päävalmentaja Magnar Dalenin mukaan miesten kisassa 98 prosenttia hiihtäjistä jätti voidellut sukset huoltokopille. Miesten kisan nollakeli vaihtui naisten starttiin mennessä yhden asteen pakkaseksi, ja Dalenin mukaan ainakin naisten kisan kärkikolmikko Marit Björgen, Justyna Kowalczyk ja Astrid Jacobsen luotti pitovoiteisiin.

Tourilla suurin huoltosatsaus

Suomalaisten huolto on onnistunut Tour de Skin aikana mallikkaasti, vaikka joka vuosi käydään yhteneväinen keskustelu siitä, kuinka pienillä resursseilla suomalaiset ovat matkassa. Esimerkiksi norjalaisiin ja venäläisiin verrattuna Suomen joukkue käy nappikauppaa myös huollossa.

–Siihen vertailuun ei saa käyttää energiaa. Tilanne on ihan sama perheiden taloudessa. Lompakossa on tietty määrä rahaa, ja sillä pitää tulla toimeen, Dalen muistutti.

Huoltoporukka uusiutui jonkin verran Oslon MM-kisatalven jälkeen, ja Dalen kiitti huoltojoukkojen energiaa tehdä töitä. Talvi on ollut työläs, sillä vaikeat lumiolot ovat haitanneet suksien testaamista.

Viime MM-kisatalvena suomalaisten voitelupäällikkönä ollut Stefan Storvall tekee Tour de Skillä keikkapaluun ryhmään.

–Vaikka hän ei ole enää kokopäivätoiminen huoltaja, halusin hänet mukaan kauden tärkeimpään kisaan Tourille, Dalen sanoi ja kertoi, että joissakin muissa maailmancup-kisoissa huollon väkimäärästä puolestaan nipistetään.

Storvallilla on iso rooli myös tulevissa olympialaisissa, 2014 Sotshissa. Hän käy Sotshissa testaamassa suksia ja voiteita.

Realismia on se, että suomalaisilla on Sotshi-projektiin yksi ihminen, Norjalla ehkä kahdeksan. Dalen voi vain toivoa, että laatu korvaa määrän.

STT–KAIJA YLINIEMI