Tunnelma jätkänkynttilöiden rätinässä ja väenpaljoudessa oli lämmin, vaikka kansan jalkoja paleli sohjoisella ja vetisellä kentällä.

– Reissurasitus painaa, mutta aina näihin pirskeisiin jaksaa syttyä. Suulaammallakin kaverilla menee kieli solmuun, kun näin paljon on porukkaa paikalla, letkautti kultamitalin miesten parisprintissä Sami Jauhojärven kanssa voittanut Iivo Niskanen – ja sai vieremäläisiltä raikuvat aplodit.

Kotipaikkakuntalaisten syliin, jo lapsuuden hiihtokisoista tutulle urheilukentälle oli Niskasten mieluista tulla. Naisten viestissä ja parisprintissä hopeaa napannut Kerttu Niskanen sanoi lavalla yleisön edessä, että päivä on kaikkiaan mieleenpainuva.

– Ei tullut ennen kisoja mieleen, että tässä olisin kisojen jälkeen. Nyt juhlitaan, mutta loppuviikosta alkaa jo arki. Tällä kaudella on jäljellä vielä seitsemät maailmancupin kisat ja myös SM-hiihdot.