Iivo Niskanen ei malttanut olla sohaisematta ampiaispesään, kun hän marssi tänään aamulla Suomen miesten viestijoukkueen ennakkoinfoon. Niskanen piti käsissään valkoiseen paperipussiin käärittyä tölkkiä.

Koko alkuviikko Falunissa on kohistu Niskasen energiajuomamainonnasta. Mäkihyppääjä Janne Ahonen oli vinkannut Niskaselle, että näin voisi tehdä.

– Onko tämä sitten lajien yhteistyötä, Niskanen tuumasi.

Hän sanoi, ettei juomakohu ole häirinnyt hänen keskittymistään perjantain viestiin. Hän hiihtää kakkososuuden kovin tavoittein eikä usko vesikelin vaikeuttavan kisaamistaan. Kalustoa löytyy myös märälle kelille.

Kakkososuudelle hän saanee vastaansa Johan Olssonin, keskiviikkoisen 15 kilometrin MM-voittajan. Norjan kakkososuudelle Niskanen veikkaa Didrik Tönsethiä.

– Laitetaan miestä ahtaalle. Luottavainen olen, että tulen vähintään mukana, Niskanen sanoi.

Mutta se tölkki.

– Joukkueen kesken siitä on heitelty vitsiä. Tilanne on sillä lailla hauska, kun en ole yhteenkään haastatteluun vastannut mitään. Olen seurannut tilannetta ulkopuolelta.

– Kukaan ei ole FIS:stä (Kansainvälinen hiihtoliitto) tai muualta tullut henkilökohtaisesti sanomaan minulle mitään. On ollut jopa hullunkurista olla tilanteen ulkopuolella, mutta pääasia, että puhutaan, Niskanen sanoi.

Niskasen mielestä tölkkiasia on lähtenyt yllättäen paisumaan. Torstain tempaus oli Niskasen mukaan huumorin sävyttämä vastaus kohuun.

– En usko, että tässä on mitään riitaa kenenkään kesken.
Niskasen mielestä toimittajien on pakko Falunissa kirjoittaa jostakin, kun menestystäkään ei tule.

– Mieluummin olisin ollut pursuitin maailmanmestarina otsikoissa.

Kysymykseen, onko hänellä ja energiajuomayhtiö Red Bullilla sopimus, Niskanen vastasi näin:

– Ei tässä mitään ole sopimuksesta väännetty. En tiedä. Aihe alkaa olla aika polttava ja tuommoinen. Pääasia, että juoma virkistää kehoa ja mieltä.

STT–KAIJA YLINIEMI