Iivo Niskanen. Kuva: Hevoskuuri.fiIivo Niskanen jäi vain sekunnin pronssista nuorten MM-kilpailuiden perinteisen kympillä Turkin Erzurumissa. Kilpailun voitti Venäjän Sergei Ustjugov, jolle Niskanen hävisi 33,4 sekuntia. Niskanen oli pitkään kiinni pronssissa, kunnes taempaa lähtenyt Norjan Sindre Björnestad Skar pudotti suomalaisen lopulta neljänneksi. Vuoden vaihteen jälkeen keuhkokuumeen sairastaneelle Vuokatissa asuvalle hiihtäjälle kymppi oli kisojen päämatka.

– Ei oikein hyvät fiilikset. Hiihto oli sellaista tasapaksua puurtamista. Sijahan on ihan kohtuuhyvä, mutta eihän näitä neljänsiä sijoja kukaan muista. Ei muuta kuin uutta matoa koukkuun. Yhdistelmäkisassa lähdetään taistelemaan ja yritetään roikkua mukana. Ennen tätä olin startannut viimeksi Valkeakoskella. Sprintti oli eteenpäin menoa ja paransi oloa, toivottavasti tämäkin parantaa taas, Niskanen sanoi.

Hyvää suomalaispanosta täydensi Antti Ojansivu, joka sijoittui kymmenenneksi 1.15,2 kärkeen hävinneenä. Ylöjärveläinen oli lopputulokseen tyytyväinen.

– Tyytyväinen täytyy olla. Pikkuisen innostuin alussa hiihtämään, enkä sitten siitä oikein palautunut. Toinen kierros oli elämäni tuskaisin, mutta yritin sinnitellä maaliin. Olen tyytyväinen, koska tänä vuonna ei ole hyviä perinteisen kisoja ollut, Ojansivu sanoi.

Muista suomalaisista Sami Lähdemäki oli 24:s ja Joonas Sarkkinen 54:s. Naisten vitosella Venäjä vei kolmoisvoiton Natalia Zhukovan johdolla. Tasainen suomalaisnelikko hiihti sijoille 23-37. Parhaiten sijoittui Anni Kainulainen, joka oli 23:s. Susanna Saapunki oli 26:s, Saana Kemppainen 33:s ja Linda Härkönen 37:s.

Torstaina Erzurumissa kilpaillaan 23-vuotiaiden normaalimatkat perinteisellä. Naisilla matkana kymppi, Miehillä 15 kilometriä.

Tulokset Erzurum:

Nuorten MM-kisat, 20-vuotiaat:

Naiset 5 km (p): 1) Natalia Zhukova Venäjä, 2) Jelena Soboleva Venäjä -0,8, 3) Jelena Serohvostova Venäjä -5,5,…23) Anni Kainulainen,…26) Susanna Saapunki -1.09,9,…33) Saana Kemppainen Suomi -1.28,0,…37) Linda Härkönen Suomi -1.33,7.

Miehet 10 km (p): 1) Sergei Ustjugov Venäjä 25.24,7, 2) Ermil Vokujev Venäjä -22,5, 3) Sindre Björnestad Skar Norja -32,4, 4) Iivo Niskanen Suomi -33,4,…10) Antti Ojansivu Suomi -1.15,2,…24) Sami Lähdemäki Suomi -1.52,1,…54) Joonas Sarkkinen Suomi -2.55,7.

– Maastohiihdon tiedotus