Tällä kaudella harppauksen tulostasossaan ottanut ampumahiihtäjä Suvi Minkkinen hiihti monellakin mittarilla uransa parhaan kauden. Minkkinen sai vakiinnutettua oman perustasonsa maailmancupissa 30 parhaan joukkoon ja kauteen mahtui useita huippuonnistumisia.

Suvi Minkkinen räväytti loistavalla tuloksellaan ampumahiihdon MM-kilpailuissa Oberhofissa, kun hän sijoittui normaalimatkalla kahdeksannelle sijalle. Minkkinen kertoi Maastohiihto.comille, että tämän tasoisen suorituksen tekeminen realisoitui edellistalvena.

– En ole koskaan ollut urheilijana semmoinen tuloksista haaveilija vaan omat tavoitteet ovat muodostuneet realiteettien kautta. Se oli viime kaudella yksi takaa-ajo, jossa olin takaa-ajon ajoissa kymmenen parhaan joukossa ja silloin oikeastaan sain sen uskon siihen, että top 10 -sijoitus on mahdollinen. Silloin se itselle oikeasti realisoitui, Minkkinen kertoi aaMstohiihto.comille

Minkkinen onnistui kaudella myös useampaan kertaan maailmancupissa. Viimeinen huippuveto tuli maailmancupin päätösviikonloppuna Holmenkollenilla, kun hän saavutti naisten pikamatkalla uransa parhaan sijoituksen maailmancupissa ollen 11:s.

– Uran paras kausi oli tämä monellakin sektorilla. Olen pitkään puhunut siitä, että saisi sen oman tason vakiinnutettua sinne top 30 sijoille. Siihen sitten saatiin niitä ihan ylärekisterin suorituksia, niin se oli kyllä todella hienoa, Minkkinen analysoi uransa parasta kautta.

Tämän kauden hienot suoritukset ovat luoneet myös vahvaa uskoa tulevaan. Minkkinen luottaa omassa kehityksessään perustekemiseen.

– Samankaltaisella työllä tullaan tätä tulevaakin harjoituskautta viemään läpi. Lihaskestävyyden kautta varmasti on mahdollista sitä omaa tasoa vielä nostaa. Vauhtireservi kyllä riittää maailman tasolle, mutta kestävyyspuolella on vielä yhteislähdöissä havaittu sitä puutetta. Näitä yksinkertaisia asioita tekemällä se varmasti sielä kehittyy, Minkkinen kertoo ajatuksistaan tulevaan.

Naisten ampumahiihtomaajoukkueessa on käsillä myös sukupolven vaihdos. Mari Eder ja Nastassia Kinnunen päättivät uransa päättyneeseen kauteen ja, kun mukaan lisätään vielä aiemmin uransa päättänyt Kaisa Mäkäräinen, on naisten ampumahiihtomaajoukkueesta poistunut huima määrä kokemusta ja menestystä. Minkkinen on tietysti harmissaa siitä, että joukkueesta jää pois näin kovan tason urheilijoita, mutta hän luottaa siihen, että kilpailua ja uusia menestyjiä on tulossa.

–  On ollut itselle aina etu, että joukkueessa on ollut hiihtovoimaltaan kovempia urheilijoita kuin itse on, mutta uskon, Erika (Jänkä) ja Venla (Lehtonen), terveenä pysyessään pystyvät tuottamaan tarvittavaa hiihtovastusta harjoituksiin. On toki selvää, että esimerkiksi viestijoukkueeseen Marin ja Nastassian lopettaminen on selvä isku, Minkkinen avasi ajatuksiaan Suomen tilanteesta.