Nelikko Petter Northug, Alexander Legkov, Dario Cologna ja Maxim Vylegzhanin pitivät hyvällä vuorovedolla takaa-ajajat kaukana 35 km:n takaa-ajokilpailussa Cortinasta Toblachiin.

Kilpailuun kärjessä lähtenyt kolmikko Vylegzhanin, Cologna ja Northug ajettiin pian kiinni Legkovin ja Kanadan Alex Harveyn toimesta ja näin kärkiviisikko oli kasassa muutaman kilometrin hiihdon jälkeen. Harveylla rupesi tekemään tiukkaa nousuosuudella reilun 12 km:n hiihdon jälkeen ja hän putosi näin letkasta ja tuli kiinniajetuksi Marcus Hellnerin vetämän takaa-ajoryhmän toimesta.

Kärjessä nelikko teki hyvin töitä vuorovedoin koko kilpailun ajan ja he tulivat stadionille yhdessä ja ratkaisivat näin etapin voiton. Northug teki pienen rytminvaihdoksen viimeiseen nousuun ja se riitti etappivoittoon. Legkov oli etapin toinen ja Cologna kolmas. Voitollaan Northug sai pienen hyvityksen viime vuoden katkeamiselleen juuri tällä samaisella etapilla.

Nelikon takana Venäjän Ilia Chernousov tuli maaliin viidentenä, 1.25.7 Norhugin jälkeen, perässään Harvey, Hellner ja Tshekin Lukas Bauer. Norjan Finn Haagen Krogh oli jälleen loppukirin nopein ja tuli maaliin yhdeksäntenä 20 sekuntia myöhemmin vetäen perässään 15 miehen pääletkan.

Suomen Lari Lehtonen taipui hieman raskaan etapin loppukilometreillä ja tuli maaliin sijalla 52, 6.19 Northugin perässä.

Northug säästeli voimiaan loppuun

Tour de Skin 35 kilometrin takaa-ajon voittanut Norjan Petter Northug kertoi STT:lle säästelleensä voimiaan, jotta saisi varmasti etappivoiton.

– Halusin ehdottomasti etappivoiton. Säästelin voimia neljällä viimeisellä kilometrillä loppumatkasta. Nyt on hyvä tunne olla Tourin johdossa. Hyvä, että takaa-ajajat jäivät 1,5 minuutin päähän, Northug luonnehti.

Suomen Lari Lehtonen oli luonnollisesti pettynyt sijoitukseensa, joka oli 52:s. Hän jäi kärjestä yli kuusi minuuttia.

– Kokonaistilanteen osalta tourin juna meni jo. Nyt on mahdollisuus saada onnistumisia yksittäisissä kisoissa perjantaina ja lauantaina. Ei mennyt tänään niin kuin suunnittelin. Yritin pysyä letkan mukana, mutta jäin letkasta ja sitten katkesi selkäranka. En saanut alamäkeen peesiapua ja takaa tuli letka ohi. En minä ihan yksin hiihtänyt, mutta saksalainen oli ihan yhtä väsynyt, niin meillä ei kyllä ollut toisistamme apua. Pistin kaiken peliin, että pääsen letkan mukaan, kaikki tai ei mitään, ja nyt kävi näin. Ei auta vaipua synkkyyteen, vaikka lähdin tourilta hakemaan toisenlaisia tuloksia. Nyt pitää kerätä itsensä ja ottaa loput lähdöt kisa kerrallaan, kertoi pettynyt Lari Lehtonen Hiihtoliiton tiedotteessa.

Toblach, Italia:
Maastohiihdon Tour de Ski -kiertue

Miehet 35 km (v): 1) Petter Northug Norja 1.16,32, 2) Aleksandr Legkov Venäjä jäljessä 0,7 sekuntia, 3) Dario Cologna Sveitsi –0,9, 4) Maksim Vilegzhanin Venäjä –1,7, 5) Ilja Tshernusov Venäjä –1.25,7, 6) Alex Harvey Kanada –1.25,8, 7) Marcus Hellner Sveitsi 1.27,3, 8) Lukas Bauer Tshekki –1.27,8 9) Finn Haagen Krogh Norja –1.46,3 10)Curdin Perl Sveitsi – 1.47,1…52) Lari Lehtonen –6.19,1

Kokonaistilanne: 1) Northug 2.06,45, 2) Legkov +5,7, 3) Cologna +10,9, 4) Vilegzhanin +16,6, 5) Tshernusov +1.40,7, 6) Harvey 1.40,8, 7) Hellner +1.42,3, 8) Bauer 1.42,8, 9) Krogh 2.01,3, 10) Curdin +2.02,1…52) Lehtonen +6.34,1.

Maailmancupin kokonaistilanne: 1) Northug 508 pistettä, 2) Emil Jönsson 403, 3) Vilegzhanin 400, 4) Cologna 351, 5) Aleksei Poltoranin Kazakstan 332, 6) Aleksandr Legkov Venäjä 322, 7) Sjur Röthe Norja 320, 8) Tshernusov 313, 9) Hellner 291, 10) Maurice Manificat Ranska 227…26) Matti Heikkinen 126…50) Anssi Pentsinen 44

Seuraava kilpailu: Toblach 4.1. 5 km (p)

>>Tulokset