Kerttu Niskanen vauhdissa Tourin avanneella Oberhofin prologilla. Kuva: Hemmersbach/NordicFocusHevoskuurin blogistin Kerttu Niskasen Tour de Ski on lähtenyt hienosti liikkeelle. Kolmen osakilpailun jälkeen Niskanen on komeasti yhdeksäntenä kokonaistuloksissa.

Hevoskuuri tavoitti Kerttu Niskasen rankan ja ennen kaikkea vetisen vuoden viimeisen päivän päätteeksi Oberstdorfista. Vettä oli satanut Oberstdorfissa kaatamalla koko päivän, joka teki eilisestä sprinttikilpailusta varsin ikimuistoisen. Haastavat keliolosuhteet eivät ole kuitenkaan pahemmin Kerttua pahemmin haitanneet, sillä kolmen osakilpailun jälkeen hän on kokonaistilanteessa upeasti yhdeksäntenä.

Lyhyet vapaan kilpailut eivät kuulu Kertun suosikkimatkoihin ja siihen nähden sijoittuminen 30 parhaan joukkoon Tourin avanneella vapaan prologilla oli varsin kelpo suoritus.

– Hiihto ei ollut vielä ihan terävää, kun joulun alla oli ollut hiukan flunssaa. Mutta 30 sakkiin sijoittuminen vapaan prologissa oli hyvä hiihto, Kerttu arvioi avauspäiväänsä.

Toisena päivänä perinteisen 10 kilometrin takaa-ajossa Niskanen tekikin sitten komean hiihdon nousten peräti seitsemänneksi.

– Toinen päivä sujui jo sitten hyvin, vaikka olikin varsin vaativa keli. Minäkin testailin suksia viimeiseen asti ja päädyin sitten pitosuksiin. Ihan hyvät pidot löytyivät ja sukset toimivat mukavasti. Tosin eihän se kellään täydellisesti joka paikassa toiminut. Kisan jälkeen olikin sitten pitkä matkustus Oberstdorfiin ja olimme vasta illalla perillä, kertasi Kerttu toista kilpailupäiväänsä.

Oberstdorfin sprinttikilpailussa satoikin sitten vettä kaatamalla ja se latisti kolmannen kisapäivän tunnelmia.

– Olisin halunnut hiihtää hiukan paremminkin tämän kilpailun. Hiihto ei ollut niin rentoa, vaan hiukan jäykän oloista. Aika-ajo sujui vielä ihan hyvin, mutta sen jälkeen pudotushiihtoja odottaessamme kyyhötimme kaikki yhdessä pienessä nurkassa, niin se vähän latisti kisafiiliksiä.

Tämän päivän yhdistelmähiihdossa Kerttu Niskanen haluaa onnistua paremmin kuin viime vuonna, jolloin kisa meni varsin penkin alle. Muuten Kerttu ei ole itselleen sijatavoitteita asettanut, vaan hiihtää kilpailu kerrallaan. Yksi tavoite Kertulla kuitenkin on.

– Viime vuonna en sairastumisen vuoksi hiihtänyt lainkaan viimeistä osakilpailua, enkä siis hiihtänyt lainkaan Alpe Cermisin nousua. Tänä vuonna tavoitteena on päästä tuon mäen päälle, Kerttu sanoo päättäväisenä.

– Tero Viljanen