Kauden vaikeudet painuivat Anne Kyllösen ja Martti Jylhän ajatuksissa tänään taka-alalle, kun kumpikin hiihti välieriin maailmancupin sprintissä Lahdessa. Jylhälle välieräpaikka oli kauden toinen, Kyllöselle ensimmäinen.

Jylhä oli joulukuussa Davosissa välierissä, mutta tammikuussa hänen selkänsä teki kahdesti tenän, ja mukaan mahtui myös kova oksennustauti.

– Haastava kausi, ja kuten äänestä kuulee, arvokisakrapula pukkaa päälle. Kun stressi laukesi, meinasi tehdän pienen flunssan, Jylhä sanoi.

Hän on päässyt kauden kaikissa maailmancup-kisoissaan pisteille, mutta finaalipaikkaa ei ole irronnut. Ensi kautta varten hän aikoo keskittyä synnynnäisen selkävaivansa taustan perusteelliseen selvittämiseen, jotta selkä ei haittaa kisaamista.

– Pitää hoitaa se niin, ettei se enää loppu-uran aikana vaivaa, Lahdessa yhdeksänneksi hiihtänyt Jylhä sanoi.

Kyllösellä oli harjoituskaudella jalkavaivoja ja sairastelua, ja huippukunto pysyi pitkään piilossa. Odotettu tahti alkoi löytyä vasta kauden kääntyessä lopuilleen.

– En ole tainnut kovin useasti olla välierissä vapaan sprintissä. Oli hienoa hiihtää ja nähdä, että maailman kärki menee aika lähellä, Kyllönen sanoi 12. sijastaan.

Salpausselän sprinttirata jakoi tänään mielipiteet. Hiihtäjät pitivät sitä vauhdikkaana, ja nousuakin riittää kunnon todistamiseksi. Jyrkät kurvit ja kovassa vauhdissa laskettu pehmeä lasku stadionin sivussa aiheuttivat kolareita ja kaatumisia.

– Ohitusmahdollisuuksia oli, mutta luisto ladun reunassa oli huonompi kuin keskellä, Jylhä sanoi.

STT–KAIJA YLINIEMI

(STT)