Savolaislähtöinen Otto Invenius pumppasi sunnuntaina uskoa kotimaiseen ampumahiihtoon kiilaamalla maailmancupissa ensimmäisenä suomalaisena pariin vuoteen kymmenen parhaan joukkoon.

Leppävirralla syntynyt Invenius, 23, debytoi Italian Anterselvassa miesten cupin yhteislähdössä ujostelemattomasti. Hän oli 15 kilometrin kilpailussa kymmenes hävittyään Norjan kolmoisvoittoon johtaneelle Vetle Sjåstad Christiansenille minuutin ja kolme sekuntia.

Hyvän ampumavireen löytänyt Invenius laukoi makuulta ja pystystä kummaltakin sakkokierroksen. Hiihtoladulla vauhti oli 30 kilpailijan joukossa 19. nopeinta, joten tasapainoinen kokonaisuus tuotti tukun cup-pisteitä.

–  Huippukisa kaikin puolin, Invenius tiivisti tiedotteessa.

Sauvarikosta säikähdyksellä

Invenius oli käytännössä koko kisan ajan kilpailijajoukon puolenvälin yläpuolella, mutta kilpailu näytti arvaamattomuutensa lopussa. Norjan Endre Strömsheim kaatui loppulaskussa suomalaisen eteen.

–  Vähän meinasi jännittää viimeisessä laskussa, kun kaaduin siinä rytäkässä. Onneksi sain puolalaiselta huoltomieheltä varasauvan enkä pudonnut kuin yhden sijoituksen, Invenius kertoi tiedotteessa.

Suomalaisista maailmancupin kymmenen parhaan joukkoon ylsi edellisen kerran kaksi vuotta sitten Anterselvan yhteislähdössä kymmenenneksi sijoittunut Tero Seppälä.

Invenius petrasi sunnuntaina uransa parasta cup-sijoitusta ripeästi, sillä edellinen, 11:s, oli peräisin Anterselvassa viime torstaina kilpaillulta 20 kilometrin normaalimatkalta.

–  Ylivoimaisesti paras kisaviikkoni, kehui sprintissä aiemmin nuorten MM-hopeaa ja -pronssia saavuttanut Invenius Ylelle.

”Kiitos kuuluu koko huollolle”

Anterselvassa kilpailtiin korkealla, 1  600 metrissä.

–  Hiihto oli parasta tähän mennessä täällä korkealla. Ammunnatkin kulkivat hyvin. Suksi oli tänään ihan loistava, ja siitä kiitos kuuluu koko huollolle, Invenius kertasi tiedotteessa.

Maailmancup jää tauolle ennen kahden viikon kuluttua Tshekin Nove Mestossa alkavia MM-kisoja.

–  Olen vielä viikon täällä korkealla ja tulen ennen MM-kisoja kotiin huilaamaan, Invenius suunnitteli.

Hänen uransa ensimmäiset aikuisten maailmancupin pisteet heltisivät viime kaudella juuri Nove Mestosta, jossa hän oli sprintin 23:s.

Tulokset