Erik Wickström hiihti uuden 24 tunnin hiihdon maailmanennätyksen Ruotsin Åressa. Ruotsalaishiihtäjä onnistui kiertämään 412 metrin mittaista latua yhteensä 438,575 kilometrin matkan. Entinen ennätys 433 kilometriä oli Teemu Virtasen nimissä.

Virtanen oli mukana maailmanennätysyrityksessä yhdessä Wickströmin ja Venäjän Denis Kabasen kanssa. Virtanen joutui keskeyttämään kilpailun 21 tunnin kohdalla. Kabanen oli ladulla 16 tuntia ja 15 minuuttia.

Maailmanennätysyrityksen ja maaottelun alkua muutettiin viimeiseen asti ja lopulta tapahtuma käynnistyi torstaina kello 7.20. Tasan vuorokautta myöhemmin, perjantaina kello 7.20 Wickström oli parantanut maailmanennätystä viidellä kilometrillä.

– Oli jännittävää kokeilla oman kehonsa rajoja. Se oli valtava haaste sekä henkisesti että fyysisesti, Wickström kertoi vuorokauden koitoksen jälkeen.

Teemu Virtanen (vas.) oli vielä voimissaan torstain puolella. Oikella puolella takana hiihtää Venäjän Denis Kabanen. Kuva: Årefjällsloppet

Hiihto oli 33-vuotiaan miehen ensimmäinen vuorokauden hiihto ja hän lausui kisan jälkeen sanat, jotka ovat tuttuja muidenkin pitkien suoritusten jälkeen.

– En tule todennäköisesti koskaan tekemään sitä uudestaan, Wickström jatkoi.

Wickström kertoi haastavimpien hetkien alkaneen siinä vaiheessa, kun Teemu Virtanen oli keskeyttänyt. Hän oli viimeiset kolme tuntia ladulla yksin.

– Olin kuin tunnelissa, jossa ei voi katsoa muualle kuin eteenpäin, hän totesi.

Wickström kiersi 412 metrin latua yhteensä 1064 täyttä kierrosta ja vuorokausi tuli täyteen seuraavan kierroksen puolivälissä. Hän eteni kilpailun tasatyöntämällä. Guinessin ennätystenkirja hyväksyy hiihtotyyliksi myös luistelun, joten perjantaina syntynyt maailmanennätys on rikottavissa, mikäli luistelutekniikka ei osoittaudu liian kuormittavaksi hiihtotavaksi.

Alustavien tulosten mukaan Teemu Virtanen onnistui hiihtämään 21 tunnin aikana noin 378 kilometriä ja Denis Kabanen reilussa 16 tunnissa noin 300 kilometriä.

-Juho-Veikko Hytönen