Ski Classics Pro Tourin ensimmäinen Grand Classic-kisa oli eilinen Marcialonga Italiassa. Tämä legendaarinen 70 kilometriä pitkä massahiihto hiihdettiin tänä vuonna kovassa lumipyryssä, joka vaikutti rajusti hiihtoaikaan tehden kisasta haastavan. Lue tästä artikkelista suomalaisten hiihtäjien kommentit kisasta.

Marcialonga on yksi kaikkien pitkän matkan hiihtäjien suosikkikisoista, mutta tänä vuonna hiihtäjät eivät päässeet helpolla. Raju lumisade teki kisasta haastavan niin eliittihiihtäjille kuin kuntoilijoille. Suomalaisista hiihtäjistä parhaimmille sijoille hiihtivät Kati Roivas, 8., ja Ari Luusua, 13.

Lue myös: Marcialonga oli taistelua lumimyräkkää vastaan – Ari Luusua teki vakuuttavan comebackin

”Aika paljon jätti hampaankoloon hiihto tänään. Alussa oli vähän raskaan tuntuista, mutta kyllä se siitä sitten lähti ihan ok. Sauvan sompiin kertyi lunta, varsinkin viimeisessä ylämäessä, ja lähdössä tuli ihan lumipallot sompien alle. Tuli huono valinta sompien suhteen päivän kisaan. Tuntui lopussa, että en saanut ihan ulos sitä, mitä potentiaalisesti olisi mahdollista. Kuitenkin ihan positiivista tekemistä, ja pystyin olemaan 65 kilometriä kärjen mukana. Kisa olisi voinut olla paljon huonompikin, joten tästä jatketaan eteenpäin,” Roivas kertoi Maastohiihto.com-sivustolle.

Ari Luusua ei edustanut kisassa mitään Ski Classics-joukkuetta vaan hiihti ilman varsinaista tiimiä. Hiihtäjä harkitsee vielä muita pitkän matkan hiihtoja tämän kauden aikana.

”On tässä louhittu hiekkaa useampi vuosi, joten oli mukava olla Marcialongassa mukana. Kiitos kaikille niille, jotka osallistuivat tavalla tai toisella koko reissuun. Osa auttoi Suomessa ja osa lähti reissuun mukaan,” Luusua kommentoi.

Suomen ainoa Ski Classics-talli Team Edux oli mukana kolmella mieshiihtäjällä ja kahdella naisella. Miro Karppanen oli tiimin miehistä parhaalla sijalla ollen kisan 28:ksi nopein hiihtäjä. Kahdessa edellisessä osakilpailussa hyvää tasoa näyttänyt Lauri Mannila ei ihan ehtinyt kärkitaisteluihin mukaan päästen maaliin sijalla 38. Lassi Juhanoja, Bruse Sauerland Ski Team, oli sijalla 94 ja Olli Tyrväinen, Team Edux, sijalla 97.

Naisten puolella Team Futura GT Trentinon Oona Kettunen oli toiseksi paras suomalainen sijalla 22 ja Team Eduxin Emmi Lämsä oli 26. Lämsän kanssa samaa tiimiä edustava ruotsalainen Sofia Lindberg oli kisan 30:ksi nopein hiihtäjä.

”Oli kyllä erikoinen kilpailu. Iso pääjoukko ja yhtä kelkkauraa hiihdettiin. Lauri ja Miro olivat molemmat hyvin kisassa mukana, mutta ihan ei askelmerkit osuneet lankulle. Emmin hiihto oli ilahduttavaa, että heti ensimmäisessä näin pitkässä kisassa jaksoin noin hyvin. Sofialla on vielä sairastelun jälkeen kunnon rakentuminen vaiheessa,” Team Eduxin kapteeni Tyrväinen totesi kisan jälkeen.

Team Eduxin hiihtäjistä Mannila ja Lindberg hiihtävä tulevana viikonloppuna Tsekin Jizerskassa, ja mukaan saattaa lähteä myös loukkaantumisesta toipuva Isac Holmström. Muut tiimin hiihtäjät kisailevat Tampereen Suomen Cupissa.

Lauri Mannila tunnusti, että huippuonnistumista ei tullut viikonlopun Marcialongasta. Myös hän totesi, että oli haastava keli ja vain yksi ura, joka käytännössä luisti.

”Liian kaus jäin Predazzon jälkeen letkassa, ja sieltä oli todella vaikeaa päästä ohi. Sitten vielä jono katkesi ehkä 10 kilometriä ennen maalia ja jäin taaempaan letkaan. Pääsin vielä kärkiletkan mukaan ennen loppunousua, mutta eipä sieltä enää noustu tuon ylemmäksi. Huoltotiimi onnistui kyllä hyvin suksien kanssa haastavasta kelistä huolimatta, joten kiitos sinne. Kunto on edelleen hyvä, joten opit tästä talteen ja Jizerskaa kohti,” Mannila analysoi Italian kisaansa.

Ski Classics Pro Tour jatkuu perjantaina Bedřichov Sprint-kisalla, joka on ensimmäinen varsinainen sprinttikilpailu kiertueella. Sunnuntaina hiihdetään toinen Grand Classics-hiihto Jizerska50, jonka jälkeen kiertueella on kuukauden tauko olympialaisten takia. Maaliskuussa Pro Tour jatkuu Vasaloppetilla, joka on koko kiertueen arvostetuin kisa.

Hiihtoon liittyviä artikkeleja voit lukea myös ProXCskiing.com-sivustolta.