Maastohiihdon maailmancupin kauden huipennus käydään tänä vuonna Yhdysvaltojen Lake Placidissa, paikassa joka on monelle suomalaiselle paljon enemmän kuin vain kisakaupunki kartalla. Adirondack-vuoriston sydämessä New Yorkin osavaltiossa sijaitseva pieni kylä henkii vahvaa talviurheilun perinnettä, jonka juuret ulottuvat vuosikymmenten taakse.
Johannes Høsflot Klæbo on nyt käynnissä olevien olympialaisten yksi suurimmista tähdistä. Hän voitti jo yhdistelmäkilpailun, ja huomenna on hänen vahvin matkansa eli sprinttihiihto. Nähtäväksi jää nouseeko hän näiden kisojen jälkeen kaikkien aikojen maastohiihtäjäksi ja viekö norjalainen supersankari kaikki kultamitalit kuten viime vuoden MM-kisoissa.
Maastohiihto.com-sivuston ”olympialegendat”-sarja jatkuu ruotsalaisvoimin, kun vuorossa on toinen naapurimaamme hiihtosankareista Gunde Svan, jonka vaikutus lajiimme on kiistaton.
Olympialegendat-artikkelisarjan aloitamme yhdellä naapurimaamme tunnetuimmalla hiihtäjällä. Thomas Wassberg on nimi, joka on syvälle painunut maastohiihdon historiaan. Hänen uraansa määrittivät raju harjoittelu, äärimmäinen kilpailuvietti, tekninen lahjakkuus sekä tietyllä tavalla jopa kapinallinen asenne lajia ja sen sääntöjä kohtaan. Hän ei ollut pelkästään voittaja – hän oli suunnannäyttäjä ja uudistaja, jonka vaikutukset näkyvät yhä tämän päivän hiihtoladuilla.
Suomalaisen hiihdon jättiläinen Juha Mieto täytti tänään 76 vuotta. Kurikan jätin ura on yksi värikkäimmistä hiihtomaailmassa, ja kaikki varmasti muistavat legendaarisen sadasosan häviön Thomas Wassbergille Lake Placidin olympialaisten 15 kilometrin hiihdossa. Uransa jälkeen Mietaa on ollut esillä julkisuudessa televisio-ohjelmien, kansanedustajan työnsä ja lukuisten keikkojensa ansiosta.
End of content
End of content
