Marit Bjørgen ja Pål Gunnar Mikkelsplass ryhtyvät Norjan naisten maajoukkueen valmentajiksi. Tämän vahvisti maajoukkueen manageri Ulf Morten Aune perjantaiaamuna. Maajoukkueen päävalmentaja on Sjur Ole Svarstad.

– En nähnyt tämän tapahtuvan vielä kolme viikkoa sitten. Mutta kun sain tilaisuuden ja tarjouksen, minun on myönnettävä, että vatsassani alkoi kihelmöidä, Bjørgen sanoo VG:lle.

Sekä Bjørgen että Mikkelsplass ovat erittäin motivoituneita tarttumaan tehtävään. He työskentelevät nyt 50 prosentin työsuhteessa kahden vuoden sopimuksella.

– Se alkoi siitä, kun Sjur Ole kysyi minulta, voisiko se olla mahdollista. Tunnen urheilijaryhmän entuudestaan ja tiedän, mitä he edustavat. Siihen osallistuminen on minulle intohimo. Maritin juttu on toinen pointti, ja tulee olemaan erittäin jännittävää osallistua hänen kokemuksiinsa ja työskennellä hänen kanssaan, Mikkelsplass kertoo.

– Päätavoite on koti-MM-kisat. Se antaa lisäpotkua ryhmään ja arvokisat Norjassa on jotain hyvin erityistä, hän sanoo.

Bjørgen korostaa päävalmentaja Sjur Ole Svarstadin panosta prosessin avainhenkilönä.

– Tämä rooli ei ollut mielessäni kolme viikkoa sitten, mutta olen äärettömän kiitollinen, että Sjur Ole soitti minulle ja osoitti kiinnostusta. Prosessin aikana motivaationi ja sitoutumiseni ovat vain kasvaneet ja kasvaneet, Bjørgen sanoo.

Samalla hän suhtautuu nöyrästi tehtäväänsä maajoukkueen valmentajana ja on tietoinen siitä, että hänellä on omasta hiihtokokemuksestaan huolimatta paljon opittavaa valmentajana.

– Rakastan hiihtoa, ja olen iloinen, että saan työskennellä omistautuneiden urheilijoiden kanssa. Minulla ei ole valmennuskokemusta tällä tasolla, mutta minulla on paljon tietoa pitkän urani ajalta ylä- ja alamäkineen. En malta odottaa, että pääsen töihin, tutustumaan tyttöihin ja työskentelemään Sjur Olen ja Pål Gunnarin kanssa, Bjørgen sanoo.

Bjørgen toivoo pystyvänsä tarjoamaan positiivisen panoksen sekä entisen hiihtäjän että naisen näkökulmasta.

– Voin yrittää luoda turvallista ja rauhallista ilmapiiriä MM-kisojen suhteen. Olen epäonnistunut ja olen onnistunut. Olen myös nainen, mikä on mielestäni tärkeää ja positiivista tässä ympäristössä, sanoo Bjørgen VG:lle.

– Jokaisen urheilijan on myös otettava vastuu omasta kehityksestään. Jokainen tuntee kehonsa parhaiten, mutta voin ohjata ja neuvoa, hän jatkaa.

Lue myös: Kristine Stavås Skistad teki poikkeuksellisen sopimuksen Norjan Hiihtoliiton kanssa