Johaug on pitkään pihdannut lopullista päätöstään paluustaan kilpaladuille. Huhtikuun lopulla Johaugin manageri Jørn Ernst ilmoitti, että hiihtäjä aikoo pian selvittää tulevaisuutensa ja sen, hyväksyykö hän häntä odottavan maajoukkuepaikan. Nyt norjalainen supertähti on kuitenkin tehnyt lopullisen päätöksen. Hän palaa huipputasolle ja tähtää kotimaan MM-kisoihin.

”Haluan antaa unelmalle kotimaan MM-kisoista mahdollisuuden,” Johaug sanoo Norjan Hiihtoliiton tiedotteessa.

Lue myös: Johaug jälleen murskavoittoon viikonloppuna

Johaug, joka lopetti kilpailu-uransa olympiakauden 2022 jälkeen, oli useaan otteeseen vihjaillut, että ajatus paluusta koti-MM-kisoihin ensi talvena houkutteli häntä.

”Vuonna 2022 laitoin sukset hyllylle, koska halusin perustaa perheen, mutta olen jatkanut harjoittelua, koska se tuottaa minulle niin paljon iloa. Sekä maani mestaruuskisoissa että testeissä näyttää edelleen siltä, että minulla on jotain annettavaa hiihtoladuille, ja halu laittaa kilpailunumero rinnalle on yhtä vahva,” sanoo Johaug ja lisää:

”Kahden tapahtumarikkaan sivussa vietetyn vuoden jälkeen minulla on jälleen mahdollisuus tulla osaksi Norjan Hiihtoliiton maastohiihtoponnisteluja ja haluan antaa unelmalle kotimaan MM-kisoista mahdollisuuden. Olen innoissani siitä, mitä on mahdollista saavuttaa, ja toivon voivani osallistua kansanjuhlaan MM-kisoissa Trondheimissa. Nähdään laduilla.”

Myös maajoukkueen valmentaja Sjur Ole Svarstad ja liiton toiminnanjohtaja Cathrine Instebø ovat innoissaan Johaugin paluusta.

”Tämä on fantastinen uutinen kaikille norjalaisen maastohiihdon ystäville. Viime talvena näimme, mihin Therese yhä pystyy. Odotan innolla yhteistyötä hänen kanssaan kotimaan MM-kisoihin valmistautumisessa. Ei ole epäilystäkään siitä, että nuoremmat hiihtäjät saavat rinnalleen esikuvan ja oppivat häneltä paljon,” sanoo Svarstad.

”Olemme erittäin iloisia, että Therese on palannut maajoukkueeseemme. Yhdessä olemme löytäneet hyvän suunnitelman MM-kisoihin. Hiihtoliitolle on tärkeää, että huippu-urheilussa on tilaa pienten lasten äideille. Nyt valmistaudumme kansanjuhlaan Granåsenissa helmikuussa ja maaliskuussa. Olen iloinen, että Therese tekee paluun,” päättää Instebø.

Hiihtoon liittyviä artikkeleja voit lukea myös ProXCskiing.com-sivustolta.